В 1970-80-ті роки в Уманському музичному училищі був симфонічний оркестр, але не завжди у повному складі у зв’язку з хронічним дефіцитом гобоїв та фаготів. Відповідно підбирався і репертуар.
У 1998 році в училищі був створений камерний оркестр. Його керівник – В.Б.Ніколаєв, випускник (а згодом і викладач) Одеської консерваторії, старший викладач відділу теорії музики, член Національної Спілки композиторів України, викладач відділу теорії музики училища.
З того часу камерний оркестр виконав кілька повноцінних концертних програм. В репертуарі – твори А.Вівальді, Г.Пьорсела, Й.С.Баха, Г.Генделя, В.Моцарта, З.Фібіха, Дж.Гершвіна, Д.Шостаковича, Я.Степового та інших авторів. Помітне місце у репертуарі займають також твори В.Б.Ніколаєва. У фонотеці училища зберігаються записи цих творів.
До діяльності камерного оркестру часто залучаються виконавці на духових інструментах – від солістів (труби, флейти, валторни, тромбони, саксофони) до брас-квінтету.
Студентська частина колективу щорічно оновлюється, але їм легше оволодіти репертуаром поряд із досвідченими музикантами, які складають надійне творче ядро камерного оркестру. Це О.С.Коваленко, І.О.Якимчук (І скрипки), А.М.Водянецька, Л.О.Козяровська (ІІ скрипка), А.Є.Барба, С.В.Подопригор (альти), І.В.Козій, Р.С.Маркевич (віолончелі), С.В.Матвієнко (контрабас), Р.К.Мельниченко (флейта), Г.Л.Васильченко (фортепіано).
Чимало зусиль приділяє В.Б.Ніколаєв підготовці нотного матеріалу нових творів, їх оркеструвань та обробок – але це невід’ємна частина його праці.
Камерний оркестр ніколи не використовує готових фонограм і навіть мікрофонів. Всі твори завжди виконуються живим звуком, як 100, і 200, і 300 років тому. Така традиція.
